Hvem er du?
Jeg er forsvarsadvokat hos advokatfirmaet Strauss & Garlik og arbejder udelukkende med straffesager og sager om anbringelse af børn.
Jeg har specialiseret mig indgående i arbejdet med straffesager de seneste mange år, også som tidligere ansat i anklagemyndigheden. Jeg oplever det som et stort privilegie at arbejde både som forsvarer og som advokat i børnesagerne, fordi jeg kan gøre en reel forskel de mennesker, der beder om min hjælp.
Mange borgere oplever det som meget indgribende og overvældende, når myndighederne banker på døren – hvad end det er med en sigtelse fra politiet, eller om det er kommunen, der vil tvangsfjerne et barn. Jeg kan ikke forestille mig noget mere meningsfuldt, end at hjælpe de mennesker, som ellers ville være alene i et presset system, og jeg mener at ansvaret forpligter i aller højeste grad. Jeg vægter ordentlighed, grundighed og medmenneskelighed ekstremt højt – både i mit professionelle og personlige liv.
Hvorfor har du sagt ja til at være ambassadør for Life Changes?
Jeg har forinden min tiltræden som ambassadør flere gange fået indblik i Life Changes store og imponerende arbejde med at gøre en forskel – særligt for de unge mennesker, der enten har – eller måske er på vej til – at træffe forkerte beslutninger i livet.
Hvis man gerne vil støtte op om initiativer, som man ved – også fra forskning – virker, så giver det kun mening at støtte op om Life Changes, der arbejder målrettet med præventivt arbejde. Hvad end det er gennem deres mentorordning eller gennem de rap camps, hvor unge finder fællesskab, inspiration og mod til at se andre veje i livet, gør Life Changes en betydningsfuld forskel for unge mennesker, og det kan jeg kun støtte op om.
Kan du relatere til mennesker, der befinder sig i udsatte livssituationer – og hvordan?
I mit arbejde har jeg konstant tæt kontakt med unge såvel som voksne, der er i udsatte livssituationer. Det er et grundvilkår for mine arbejdsområder. Det er min oplevelse, at det er de absolut færreste, der reelt ønsker et liv med kriminalitet, ligesom det er de færreste, der ikke ønsker at være de bedst mulige forældre for deres børn. Der er ganske ofte bestemte grunde til, at mennesker ender der, hvor de gør – om det så skyldes sociale vilkår under opvæksten, om det skyldes misbrug, usunde relationer eller andet. Life Changes arbejder med alle disse parametre, og det samme gør jeg i mit arbejde som advokat.
Hvad mener du er en af de største udfordringer i forhold til ekskluderede borgere i vores samfund?
En af de største udfordringer er, at der desværre slet ikke er nok fokus på præventivt arbejde – særligt i relation til de unge mennesker, der enten er i kriminalitet, eller som er på vej derud.
Jeg mener, at præventivt arbejde, herunder særligt arbejde med sunde og inkluderende relationer og fællesskaber, frem for tanker om hårdere straffe, der ofte fører til flere usunde relationer, gældsopbyggelse, mistillid og demotivation, er det, der skal til, for ikke at ekskludere borgere i vores samfund – nogle gange meget tidligt i deres liv.
Straffesystemet virker i dag kontraproduktivt i den forstand, at fængselsstraffe, plettede straffeattester og gældsopbyggelse ofte er lig med, at det bliver nærmest umuligt at komme tilbage på rette køl, når først det er gået galt. Derfor virker systemet også ekskluderende i sig selv, og det mener jeg, er den største udfordring. Life Changes gør en stor indsats for netop at hjælpe de ekskluderede borgere tilbage på rette køl, hvilket har en stor værdi for vores samfund.
Hvis du skulle beskrive Life Changes med tre ord – hvilke ville det være, og hvorfor?
Forandring – ordet, der indgår i Life Changes navn, indrammer formålet med Life Changes; at skabe reel og nyttig forandring i udsatte borgeres liv. Forandring, der ikke kun kommer den enkelte borger til gode, men som også kommer samfundet til gode som et hele.
Støtte – forandringen kommer ikke af sig selv. Jeg har flere gange oplevet Life Changes måde at arbejde med motivationen hos de unge, som måske aldrig er blevet set, hørt eller forstået. Motivationen skal komme fra den unge selv, men motivationen kommer nemmere, hvis støtten er den rette. Life Changes formår at støtte og møde de unge i øjenhøjde, hvilket er et stærkt grundlag for varig positiv forandring.
Erfaring – Folkene bag Life Changes og de øvrige ambassadører udgør et stærkt og imponerende erfaringsgrundlag, der – når der samarbejdes på kryds og tværs – skaber de bedste forudsætninger for støtte og forandring hos dem, vi alle forsøger at hjælpe til et bedre liv. Life Changes er bevidste om at inddrage mennesker i arbejdet, der kommer med en meget forskelligartet erfaring, men alle med de bedste og mest reelle intentioner. Jeg tror på, at diversiteten i erfaringsgrundlaget bidrager meget positivt til at skabe en reel og varig forandring hos de mennesker, vi alle arbejder med på forskellig vis.
Portræt taget af: Morten Berggren
https://www.instagram.com/mortenberggreen/
